Đau ngực là một cấp cứu thường gặp. Trong các nguyên nhân gây đau ngực, nhồi máu cơ tim là một trong các lý do chính ở nước ta. Nhồi máu cơ tim hay gặp nhất là do biến chứng của xơ vữa động mạch,  xảy ra khi các mảng bám trên thành động mạch dần phát triển và đến một thời điểm mảng xơ vữa này bong ra thúc đẩy hình thành cục máu đông làm bít tắc lòng mạch máu. Dẫn đến vùng cơ tim phía sau không được máu đến nuôi, gây hoại tử và chết vùng cơ tim đó gây nên nhồi máu cơ tim. Các thay đổi trên điện tim đồ của nhồi máu cơ tim không phải lúc nào cũng rõ ràng, có thể bị che lấp bởi các bệnh khác. Vì vậy cần làm các xét nghiệm để chẩn đoán, phân biệt, theo dõi và tiên lượng bệnh.