Viêm tụy cấp là bệnh lý viêm của tuyến tụy ngoại tiết, có thể biểu hiện từ phù nề nhẹ tới viêm tụy hoại tử nặng. Viêm tụy cấp là một trong những bệnh lý thường gặp ở bệnh nhân nội viện với tỉ lệ mắc mới khoảng 34 trên 100,000 người trên toàn cầu. Viêm tụy cấp nhẹ có thể tự khỏi trong vòng vài ngày tới 1 tuần, chiếm 80% bệnh nhân, chỉ 15 - 20% diễn tiến nặng. Suy tạng thoáng qua và các biến chứng tại chỗ chỉ xảy ra với viêm tụy cấp nặng vừa.