Các răng nanh là những răng đơn lẻ. Chỉ có một răng trên mỗi phần tư hàm. Trên nhiều động vật có vú, răng nanh là công cụ săn bắt giữ con mồi, cắn xé thức ăn, là vũ khí để tấn công và tự vệ. Trên người, răng nanh không còn chức năng “sinh mạng” đó nhưng vẫn được coi là một trong những răng “chiến lược” nhất trong miệng. Răng nanh trên mọc khá muộn: 10-11 tuổi. Răng nanh dưới mọc sớm hơn răng nanh trên và là răng tồn tại lâu nhất trong khoang miệng.Răng nanh nằm ở bốn góc của hai cung răng và được coi là nền tảng của cung răng. Răng nanh có tác dụng lớn trong việc hướng dẫn vận động tiếp xúc của hàm dưới sang bên và trước bên. Vì vậy, răng nanh được coi là cọc hướng dẫn cho khớp cắn. Về hình thái và chức năng, răng nanh là một răng chuyển tiếp giữa răng cửa và răng hàm.
